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Jack O'Malley

That win the best

Il Brasile prenda spunto dal Costa Rica, noi inglesi beviamoci il Montenegro

Non capisco davvero quelli del Costa Rica. Venerdì hanno giocato una partita di qualificazione per i Mondiali del 2014 contro gli Stati Uniti e hanno perso 1-0. Che Costa Rica e Stati Uniti giochino a calcio è di per sé una notizia, e il fatto che la suddetta partita sia stata giocata sotto una tormenta di neve non può che essere un aspetto positivo della faccenda: si può usare il famoso luogo comune per cui sul campo pesante i valori tecnici si azzerano. Il Costa Rica vuole invece rigiocare la sfida, magari con il bel tempo, e così togliere ogni dubbio sui valori tecnici azzerati.

Jack O'Malley

Le delusioni del rugby e la banalità degli articoli su Papa Francesco Totti

Lo confesso: sebbene il rugby non mi trasmetta lo stesso senso di perfezione del calcio, è pur sempre uno sport che abbiamo inventato noi (e che trattiamo parlandone senza affogarlo nella retorica come se fosse un tweet di Saviano). Quindi ho seguito il Sei nazioni, e ho approfittato della delusione per la sconfitta decisiva dei ragazzi di Sua Maestà per stappare un’altra bottiglia di brandy. Nel weekend il paese ha seguito soprattutto la partita contro il Galles, la Premier è passata in secondo piano e il fatto che il trofeo resti comuque entro i confini dell’Impero non riesce a rendere meno insopportabile tutta la faccenda.

Jack O'Malley

La cosa peggiore di Barcellona-Milan è la retorica dopo il novantesimo

La cosa peggiore del 4-0 del Barcellona al Milan non è il risultato in sé – scaramucce tra latini – ma ciò che si è scatenato al fischio finale. Il carro circense blaugrana si è riempito subito, come nemmeno la vostra piazza San Pietro in questi giorni. Si è riempito di nuovo, vorrei dire, dato che quatti quatti in tanti erano scesi, nelle ultime settimane, la lingua ancora affaticata dal tanto leccare degli ultimi anni, dicendo che un ciclo era finito, che il Barcellona non era più la stessa squadra, che Messi era diventato prevedibile e che nessun team, per forte che sia, può durare in eterno.

Jack O'Malley

Basta Champions

Quell’arbitro cornuto di cui però non voglio dire male

Ci ha provato, l’Old Trafford. Quando Cristiano Ronaldo ha messo piede in campo, per il riscaldamento, è stato abbracciato e sommerso di applausi. “Welcome home, Ronaldo”, recitavano i cartelli in tutto lo stadio. Prima del calcio di inizio, gli spalti hanno cantato due cori, poi. Uno per Ryan Giggs, il vecchio eroe che giocava la sua – maledetta – partita numero 1.000 da professionista. L’altro per Cristiano, che ha ringraziato mettendosi la mano sul cuore, la faccia tesa.

Jack O'Malley

That win the best

Le teorie darwiniane su Bale, il codino di Palacio e la saggezza del Trap

I tifosi dell’Arsenal dovrebbero preoccuparsi più di quello a cui non assimiglia la loro squadra che a cercare somiglianze (peraltro verosimili) tra Gareth Bale e gli scimpanzé. L’ala gallese del Tottenham è da qualche giornata bersaglio di cori e lanci di banane in campo da parte dei tifosi avversari, e invece di piangere ai microfoni dei giornalisti ha deciso di ficcare lui un paio di banane nelle porte avversarie. Sempre e rigorosamente di sinistro.

Jack O'Malley

Lampard sembra Bersani, il derby di Milano fa male al calcio

Immaginatevi Chievo-Cuneo in finale di Coppa Italia, magari all’Olimpico. Spalti semi-vuoti, tv che trasmettono l’evento in differita, indifferenza degli sportivi. Poi andate a leggervi le cronache di Swansea-Bradford, finale di Coppa di Lega domenica. Wembley pieno, tifosi entusiasti e bel calcio. No, non ha vinto la sfavorita, anche se lo Swansea è al suo primo trofeo importante nella storia, e la triste cittadina di Bradford meritava almeno una gioia. Il lavoro fatto dal coach Laudrup è incredibile, e lo Swansea promette di fare ancora molte sorprese.

Jack O'Malley

That win the best

Confesso, non ho fatto il master alla Columbia come Gianni Riotta

Lo confesso. Tre anni fa il Foglio mi ha affidato questa rubrica perché avevo frequentato un master in giornalismo alla Columbia University come Gianni Riotta.  Non era vero. Ero solo andato a New York a imparare l’accento americano. Consapevole che il brandy accanto al camino di casa e le birre scolate al pub non avrebbero fermato il declino del calcio italiano, ho vagamente forzato il mio curriculum. Che poi questa storia del blasone accademico vale quanto un gol di Cassano alla Fiorentina, serve giusto per le statistiche.

Jack O'Malley

That win the best

Al City scaricano barili, a Roma Osvaldo dovrebbe guardare oltretevere

“Non è sempre colpa dell’allenatore, i giocatori devono prendersi le loro responsabilità se hanno ‘big balls’. Altrimenti non possono giocare in una grande squadra”. Le parole di Roberto Mancini potrebbero essere usate come esergo di uno studio sulle società che vanno alla grande finché va tutto bene, ma alla prima difficoltà si squagliano e finiscono alla sagra dello scaricamento del barile. Il modulo fa schifo, voi non avete le palle, il preparatore atletico ha sbagliato, i tifosi non cantano, il campo è pesante, l’arbitro è cornuto.

Jack O'Malley

Il nuovo inizio (con rapina) di Balotelli e l’ennesima fine di Gascoigne

Quando Balotelli non risponde in conferenza stampa al giornalista del Sun perché “parlate sempre male di me” sembra l’inizio di un film già visto un milione di volte: il ragazzino intrattabile, il giornalista fetente, la strategia della tensione calcistica, il balletto scemo “esulti o non esulti contro l’Inter?” e poi tutto si stempera all’Hollywood. Invece l’incipit balotelliano al Milan non è così. Due gol, uno bello e di rapina, uno di rapina e basta, partita abbastanza piacevole in generale e ottima se paragonata alle emozioni recenti che ci ha regalato in Premier. Leggi La Roma saluta Zeman, ma la soluzione non sarà l’allenatore low cost di Paolo Rodari

Jack O'Malley

Mele marce

Temo che avrò un attacco epilettico la prossima volta che leggerò su un giornale italiano la parola “favola” legata a una squadra minore che si fa strada nella FA Cup. Il problema non è linguistico ma ontologico: sarebbe una favola se ci fossero le carrozze che si trasformano in zucche, le streghe e le belle addormentate, cose che non ho mai visto su un campo da calcio inglese. In Inghilterra è normale che le squadre piccole si battano sul serio, che vendano la pelle a carissimo prezzo e arrivino a punire le grandi con una certa regolarità.

Jack O'Malley